À propos du véritable Arrow
Le véritable CF-105 Arrow Mk. 1 (RL-205) en vol. (Photo - Force aérienne du Canada) 
Le premier prototype du Arrow (RL-201) lors de la cérémonie de présentation officielle à Malton, Ontario, le 4 octobre 1957. (Photo - Force aérienne du Canada) |
Le Avro Arrow est né des tensions de l’époque de la Guerre froide. Son rôle devait être l’interception des bombardiers soviétiques à longue portée qui survoleraient le « grand nord » canadien lors d’éventuelles attaques contre l’Amérique du Nord. Son développement commença dès 1949 pour finir dix ans plus tard, après l’annulation controversée du programme Arrow par le gouvernement canadien.
Le Avro CF-105 Arrow était un appareil à deux places équipé de deux moteurs à réaction. L’avion possédait une voilure à ailes delta dont la conception avait l’avantage de situer les bords d’attaque derrière l’onde de choc créée par le nez de l’avion volant à des vitesses supersoniques. Le Arrow (Mk. 1) était capable de voler à Mach 2 lorsque doté des turbomoteurs à réaction Pratt & Whitney J75-P-5. L’appareil devait briser tous les records de vitesse une fois les puissants turboréacteurs Orenda PS-13 Iroquois installés (Arrow Mk. 2).
Son armement devait consister en une batterie de missiles conventionnels téléguidés ainsi que des fusées à tête nucléaire. L’installation de mitrailleuses ou de canons n’avait pas été envisagée puisque l’appareil devait intercepter ses cibles à grande distance plutôt qu’en situation de combat aérien.
Un total de cinq prototypes Arrow furent construits avant l’annulation du projet en 1959. Des dépassements de coûts ainsi que l’émergence de systèmes de défense alternatifs comme le système SAGE et le programme de missiles Bomarc, de même que l’élection d’un nouveau gouvernement, eurent raison du projet Arrow. Le gouvernement ordonna la destruction expéditive de tous les prototypes fonctionnels et de tous les bleus et documents de conception, ce qui donna naissance à plusieurs théories de conspiration dont plusieurs subsistent encore de nos jours.
Même si tous les appareils Arrow originaux furent détruits, plusieurs répliques du légendaire appareil furent construites au fil des ans. Une réplique grandeur nature du Arrow est présentement conservée au Musée de l’aérospatiale de Toronto, Ontario, Canada. Le projet fut réalisé par un groupe de bénévoles sponsorisés par des sociétés privées.
Une portion du fuselage avant du premier Arrow Mark 2 (RL-206) ainsi que quelques autres reliques reliées à l’avion ont pu échapper au chalumeau et sont conservées au Musée de l’aviation du Canada à Ottawa.
Il existe plusieurs excellents livres, publications et documents audiovisuels sur le Avro Arrow. Plusieurs images et extraits vidéo sont aussi accessibles gratuitement sur de nombreux sites Internet :
